Praga, un important centru al șahului
Praga se dovedește a fi un oraș de referință în lumea șahului, având o tradiție care își are rădăcinile în figura lui Wilhelm Steinitz, primul campion mondial, originar din această urbe din Boemia Centrală. În ultimii ani, competiția Cupa Campionilor, care are rolul de a desemna cel mai valoros club de șah din Europa, este dominată de echipa pragheză Novy Bor. Acest club a lansat în 2019 un festival șahist de mare amploare, numit Prague International Chess Festival, care include patru secțiuni: Masters, Challengers, Futures și un Open puternic.
Secțiunea Futures dedicată șahului feminin
Anul acesta, secțiunea Futures a fost dedicată în exclusivitate șahului feminin, având sprijinul Federației Europene de Șah, reprezentată de ambasadoarea sa, Dana Reizniece. Aceasta este o mare maestră la șah și a ocupat funcții de conducere în domeniul economiei și finanțelor în Letonia, fiind acum vicepreședinte FIDE și ECU. La competiție au participat 10 jucătoare din Cehia, Germania, Italia, Letonia, Polonia și România, având o medie Elo de 1840. Printre participante s-a aflat și Sara Șunea de la Academia de Șah Maramureș.
Parcursul Sarei în competiție
Startul competiției pentru Sara a fost mai puțin convingător, reușind să obțină doar 2 puncte din primele trei partide. A pierdut în fața Mariei Anistoroaia, dar a învins surorile poloneze Lila și Kaja Rzadkowska în confruntări ce au durat peste cinci ore. Deși începutul a fost timid, Sara a reușit să își depășească ezitările, devenind mai agresivă în joc. Victoriile au început să curgă, culminând cu o victorie în runda 4 împotriva ocupantei locului 2, Stara Zuzana. Singura înfrângere a suferit-o în runda a 5-a, în fața unei jucătoare cehoaice de 14 ani, Markina Sofiia, însă partida a fost dominată de Sara, iar greșelile în criză de timp au fost un aspect de învățat pentru viitor.
O zi liberă dedicată simultanului și conferinței
După o zi liberă în care a avut loc un simultan și o conferință susținută de Dana Reizniece, Sara a continuat competiția. Rundele 6 și 7 au fost foarte scurte, cu Sara învingând-o pe italianca Greta Viti în 25 de mutări și pe nemțoaica Lilian Schimbeck în doar 21 de mutări. Aceste succese au propulsat-o pe Sara în fruntea clasamentului, având în vedere că Markina Sofiia s-a retras din motive de sănătate, iar contracandidatele au beneficiat de victorii facile.
Finalul competiției și realizările Sarei
Ultimele două partide au fost intense, cu Sara gestionând bine atacurile și contraatacurile adversarelor. A obținut victorii împotriva letoniei Tolmaceva Alona și a cehoaicei Jakubse Tamae Severina, deținătoare a titlului de WFM. Astfel, Sara a trecut prima linia de finish cu un total de 7 puncte, devansându-le cu un punct pe Zuzana Stara și Greta Viti, având și o victorie directă împotriva acestora.
Participarea la acest turneu a dus la creșterea ratingului ei Elo live la 1974, iar potențialul de a depăși pragul de 2000 de puncte este tot mai aproape.
